Dans le domaine de la nutrition animale, le choix des croquettes est une décision cruciale qui impacte directement la santé et la vitalité de nos compagnons à quatre pattes. Bien que les étiquettes fournissent de nombreuses informations, la proportion de glucides et l'énergie métabolisable (EM) sont souvent des données que les propriétaires doivent calculer eux-mêmes. Comprendre ces éléments est essentiel pour offrir une alimentation adaptée aux besoins spécifiques de chaque animal, qu'il s'agisse d'un chiot en pleine croissance, d'un chien sportif, d'un chat diabétique ou d'un animal senior. Sur nea-petfood.com, nous nous engageons à vous fournir les outils et les connaissances pour optimiser la ration de croquettes de votre animal.

L'Importance des Glucides dans l'Alimentation Animale

Les glucides sont une source d'énergie essentielle pour les chiens et les chats, bien que leur rôle et leur proportion idéale varient selon les espèces et les individus. Contrairement à une idée reçue, les glucides ne sont pas intrinsèquement "mauvais" pour les carnivores domestiques, à condition qu'ils soient de bonne qualité et en proportion adaptée.

• Source d'énergie rapide : Les glucides digestibles, principalement l'amidon, sont transformés en glucose, le carburant préféré du cerveau et des muscles lors d'efforts intenses.
• Rôle structurel dans les croquettes : L'amidon est indispensable dans le processus d'extrusion des croquettes, leur donnant leur forme et leur texture.
• Fibres pour la digestion : Les glucides non digestibles (fibres) sont cruciaux pour le transit intestinal, la santé du microbiote et la satiété.

Cependant, un excès de glucides, notamment d'amidon de faible qualité, peut être problématique, favorisant la prise de poids et pouvant exacerber certaines pathologies comme le diabète chez le chat ou l'obésité.

Comment Calculer le Taux de Glucides dans les Croquettes ?

La législation européenne n'impose pas l'affichage direct du taux de glucides sur les étiquettes des croquettes. Il est donc nécessaire de le calculer par différence, à partir des autres valeurs garanties.

La formule de calcul est la suivante :

$\text{Glucides (ENA)} = 100 - (\text{% Protéines Brutes} + \text{% Matières Grasses Brutes} + \text{% Fibres Brutes} + \text{% Cendres Brutes} + \text{% Humidité})$

Exemple concret : Prenons une étiquette de croquettes avec les valeurs suivantes :

• Protéines Brutes (PB) : 30%
• Matières Grasses Brutes (MG) : 15%
• Fibres Brutes (FB) : 3%
• Cendres Brutes (CB) : 7%
• Humidité (H) : 8%

Calcul : $\text{Glucides} = 100 - (30 + 15 + 3 + 7 + 8) $$ \text{Glucides} = 100 - 63 $ $\text{Glucides}=37\%$

Dans cet exemple, le taux de glucides de ces croquettes est de 37%.

Remarques importantes :

• Si certaines valeurs (comme l'humidité ou les cendres) ne sont pas indiquées, des moyennes peuvent être utilisées (par exemple, 10% pour l'humidité, 7-8% pour les cendres).
• Ce calcul donne la proportion d'Extraits Non Azotés (ENA), qui inclut les glucides digestibles et une partie des fibres solubles.

L'Énergie Métabolisable (EM) : Au-delà des Calories

Le taux de glucides est un indicateur important, mais l'Énergie Métabolisable (EM) est la valeur la plus pertinente pour déterminer la quantité de croquettes à distribuer à votre animal. L'EM représente l'énergie réellement utilisable par l'animal après digestion et absorption, exprimée en kilocalories par kilogramme (kcal/kg) ou en mégajoules par kilogramme (MJ/kg).

La formule la plus couramment utilisée pour estimer l'EM est basée sur les coefficients d'Atwater modifiés, qui attribuent une valeur énergétique différente aux protéines, lipides et glucides :

$\text{EM (en kcal/kg)} = (3,5 \times \text{% Protéines Brutes}) + (8,5 \times \text{% Matières Grasses Brutes}) + (3,5 \times \text{% Glucides ENA})$

Exemple avec les croquettes précédentes :

• Protéines Brutes (PB) : 30%
• Matières Grasses Brutes (MG) : 15%
• Glucides (ENA) : 37%

Calcul de l'EM : $\text{EM} = (3,5 \times 30) + (8,5 \times 15) + (3,5 \times 37) $$ \text{EM} = 105 + 127,5 + 129,5 $ $\text{EM}=362\text{ kcal/100g ou }3620\text{ kcal/kg}$

Pourquoi calculer l'EM ?

• Rationnement précis : L'EM permet de calculer la quantité de nourriture à donner quotidiennement pour couvrir les besoins énergétiques de l'animal, évitant ainsi le surpoids ou le sous-poids.
• Adaptation aux besoins spécifiques : Les besoins énergétiques varient considérablement selon l'âge, le niveau d'activité, la race, le statut physiologique (gestation, lactation) et les conditions climatiques. Une connaissance de l'EM des croquettes est cruciale pour ajuster la ration.
  • Chiots en croissance : Ont des besoins énergétiques très élevés pour soutenir leur développement rapide.
  • Chiens sportifs/de travail : Nécessitent une densité énergétique plus importante, souvent avec une proportion plus élevée de lipides et de glucides digestibles pour l'endurance et la récupération.
  • Chats diabétiques : Bénéficient d'une alimentation à faible teneur en glucides pour aider à stabiliser leur glycémie.
  • Animaux seniors : Leurs besoins énergétiques diminuent avec l'âge et la baisse d'activité. Des croquettes moins denses en énergie mais riches en fibres sont souvent préférables.

Pour aller plus loin dans le calcul de la ration quotidienne spécifique à votre animal, nea-petfood.com propose un article détaillé sur l'Énergie Métabolisable et la Ration de Croquettes, où vous trouverez des formules prenant en compte les besoins énergétiques spécifiques (BER) de votre animal en fonction de son poids, de son activité, et de divers facteurs correcteurs.

Taux de Glucides Idéal : Un Concept Nuancé

Il n'existe pas de "taux de glucides idéal" unique pour toutes les croquettes, car cela dépend fortement de l'animal et de son mode de vie. Cependant, certaines fourchettes sont généralement considérées comme indicatives de qualité :

• Qualité optimale : Glucides entre 20% et 25%.
• Qualité moyenne : Glucides entre 25% et 30%.
• Qualité à surveiller : Glucides supérieurs à 30-35%.

Pour les chats, qui sont des carnivores stricts, un taux de glucides plus bas (idéalement inférieur à 20%) est souvent recommandé, en particulier pour les chats sédentaires ou ayant des prédispositions au diabète. Pour les chiens, plus omnivores, un taux modéré est acceptable, surtout s'ils sont actifs.

Au-delà des Chiffres : L'Importance des Ingrédients et de la Qualité

Bien que les calculs de glucides et d'EM soient des outils précieux, ils ne doivent pas être les seuls critères de choix.

• Qualité des protéines : Privilégiez les croquettes riches en protéines animales de haute qualité.
• Source des glucides : Préférez les glucides provenant de légumes, de légumineuses ou de céréales complètes, plutôt que de grandes quantités de céréales raffinées.
• Présence d'acides gras essentiels : Les Oméga 3 et 6 sont cruciaux pour la peau, le pelage et la santé générale.
• Absence d'additifs inutiles : Évitez les colorants, conservateurs artificiels et arômes de synthèse.

En combinant une bonne compréhension des calculs de glucides et d'énergie métabolisable avec une analyse critique de la liste des ingrédients, vous serez en mesure de faire des choix éclairés pour l'alimentation de votre animal. N'hésitez pas à consulter l'article complet sur l'énergie métabolisable et la ration de croquettes sur nea-petfood.com pour une approche encore plus personnalisée.

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