Il existe des calibres qui ne font pas dans la dentelle. Des calibres conçus avec un objectif clair et précis : délivrer un maximum de puissance et un pouvoir d'arrêt foudroyant à des distances de chasse raisonnables. Le .35 Whelen est l'archétype même de cette philosophie. C'est une force de la nature, un marteau-pilon dans un format non-magnum. Lorsqu'on charge ce calibre de caractère avec une balle qui a fait ses preuves depuis près d'un siècle, la Remington Core-Lokt Pointed Soft Point (PSP) de 200 grains, on obtient une munition d'une efficacité redoutable pour la chasse du plus gros gibier.

Moins connu en Europe que son parent, le 30-06 Springfield, le .35 Whelen est une véritable légende en Amérique du Nord pour les chasseurs en milieu forestier. Pourquoi ce calibre est-il si respecté ? Quel est l'intérêt d'une balle de 200 grains dans un calibre .35 ? La technologie Core-Lokt est-elle toujours pertinente ? Ce guide d'achat a été rédigé pour plonger au cœur de cette munition de spécialiste, analyser ses performances et vous expliquer pourquoi elle est un choix exceptionnel pour les chasses qui exigent un maximum d'autorité.

Décryptage d'une Munition de Caractère

Le nom "Remington .35 Whelen Core-Lokt PSP 200 gr" est une fiche technique complète qui mérite d'être décryptée.

• Remington : Un des noms les plus anciens et les plus respectés de l'industrie des armes et munitions. Depuis 1816, la marque américaine est synonyme de performance et de fiabilité, et ses munitions Core-Lokt ont bâti une réputation en béton sur tous les continents.
• .35 Whelen : Le calibre. Né en 1922, il s'agit d'une cartouche "wildcat" (artisanale) développée par le Colonel Townsend Whelen. Le concept est simple : prendre une douille de .30-06 Springfield et élargir son collet pour accepter une balle de plus gros diamètre, en l'occurrence .358 pouce (environ 9,1 mm). Remington a standardisé le calibre en 1988, le rendant accessible au grand public.
• Core-Lokt : La technologie brevetée qui a fait le succès de cette gamme de balles. Un procédé mécanique "verrouille" le noyau en plomb à la chemise en cuivre, empêchant la séparation à l'impact. Cela garantit une pénétration profonde et une rétention de masse élevée.
• PSP (Pointed Soft Point) : Indique la conception de l'ogive, "Pointue à Pointe Molle".
• • Pointed (Pointue) : Le profil aérodynamique améliore la balistique de la balle par rapport à une ogive arrondie (Round Nose). Elle conserve mieux sa vitesse et offre une trajectoire plus tendue.
  • Soft Point (Pointe Molle) : L'extrémité de la balle laisse apparaître une partie du noyau en plomb. Cette pointe est conçue pour initier une expansion rapide et massive dès l'impact.
• 200 gr (Grains) : C'est le poids de la balle (environ 13 grammes). Pour le .35 Whelen, 200 grains est considéré comme le poids "léger" et rapide, optimisé pour une trajectoire plus plate tout en conservant un pouvoir d'arrêt considérable.

L'Anatomie de la Puissance : Pourquoi est-ce si efficace ?

La performance exceptionnelle de cette munition est le fruit de la rencontre entre un calibre à gros diamètre et une balle à la construction intelligente.

1. Le Calibre .35 Whelen : La Puissance d'un Magnum, sans les Inconvénients

Le génie du Colonel Whelen a été de créer un calibre offrant une puissance proche des magnums de l'époque, mais dans une douille standard de .30-06.

• Diamètre et Poids : Le principal atout du .35 Whelen est son large diamètre de balle (.358"). Une balle plus large crée un canal de blessure plus important dès l'entrée, avant même l'expansion. Cela se traduit par un transfert d'énergie plus efficace et un choc initial plus violent.
• Puissance Brute : À des distances de chasse typiques (jusqu'à 200 mètres), le .35 Whelen délivre une énergie cinétique supérieure à celle du .30-06 et rivalise avec certains chargements de .300 Win Mag. C'est une puissance idéale pour le grand gibier lourd et résistant.
• Recul Maîtrisable : Bien que puissant, son recul est une "poussée" ferme plutôt que le "coup" sec et violent d'un magnum. Il est généralement considéré comme plus confortable à tirer qu'un .300 Win Mag, ce qui permet au chasseur d'être plus serein et précis.
• Efficacité en Canon Court : Contrairement aux magnums qui ont besoin de canons longs pour brûler toute leur poudre, le .35 Whelen est très efficace même dans des carabines à canon plus court (51-56 cm), ce qui en fait un excellent choix pour les armes maniables de battue ou de traque.

2. La Balle Core-Lokt PSP de 200 Grains : Vitesse et Impact

Dans la famille du .35 Whelen, où les balles peuvent monter jusqu'à 250 grains, le choix d'un projectile de 200 grains est stratégique.

• Vitesse et Trajectoire : La balle de 200 grains est le chargement le plus rapide du .35 Whelen. Cette vitesse élevée, combinée à la forme pointue (PSP), permet d'obtenir la trajectoire la plus tendue possible pour ce calibre. Elle permet des tirs d'affût jusqu'à 200-250 mètres avec une confiance accrue.
• Impact Dévastateur : La combinaison d'une vitesse élevée et d'une large surface frontale (calibre .35) crée un impact hydrostatique massif à l'impact. La balle transfère son énergie de manière quasi instantanée, provoquant un pouvoir d'arrêt souvent spectaculaire.
• Pénétration Fiable : Même si c'est le poids "léger" du calibre, 200 grains (13 grammes) représentent déjà une balle lourde et robuste. Associée à la technologie Core-Lokt qui assure son intégrité, elle possède une excellente capacité de pénétration, suffisante pour traverser les os et les muscles d'un grand sanglier ou d'un cerf.

Pour Quels Chasseurs et Quelles Chasses ?

La Remington .35 Whelen Core-Lokt 200 gr n'est pas une munition pour tout le monde. C'est l'outil du spécialiste qui recherche un maximum d'efficacité sur le grand gibier.

• Le Roi de la Battue : C'est son domaine d'excellence. Pour le chasseur posté qui doit stopper net un gros sanglier ou un grand cerf lancé en pleine course, le .35 Whelen est sans égal parmi les calibres non-magnum. Son pouvoir d'arrêt instantané limite les risques de fuite d'un animal blessé.
• Le Traqueur et le Chasseur en Milieu Fermé : Dans les bois denses, les ronciers, où les tirs sont souvent proches, rapides et sur des animaux qui apparaissent et disparaissent en une fraction de seconde, la puissance brute du .35 Whelen fait des merveilles. Sa grosse balle est moins sensible à la déviation par de petites branches que des calibres plus petits et plus rapides.
• Chasse à l'Affût du Très Gros Gibier : Bien qu'il soit surtout vu comme un calibre de courte portée, le chargement PSP de 200 grains lui donne une allonge suffisante pour l'affût. C'est un excellent choix pour la chasse au cerf au brame ou pour l'affût au sanglier, où l'on veut s'assurer que l'animal reste sur place.
• Gibiers concernés : Cette munition est spécifiquement conçue pour le grand gibier robuste. Elle est idéale pour le sanglier (toutes tailles), le cerf élaphe, et même des gibiers plus lourds comme l'ours noir en Amérique du Nord. Elle est surpuissante pour le chevreuil et peut causer des dégâts importants à la venaison sur ce petit gibier.

Conclusion : L'Autorité à l'État Pur

La munition Remington .35 Whelen Core-Lokt PSP de 200 grains est une cartouche de connaisseur. Elle incarne une philosophie de chasse où le pouvoir d'arrêt et l'efficacité terminale priment sur tout le reste. C'est la rencontre d'un calibre intelligent, qui offre la puissance d'un magnum sans ses contraintes, et d'une balle classique dont la fiabilité a été prouvée des millions de fois.

Pour le chasseur de grand gibier, et en particulier le spécialiste de la battue ou de la traque du sanglier, cette munition est une assurance-vie. Elle offre la confiance absolue qu'au moment du tir, la puissance nécessaire sera délivrée pour un prélèvement propre, net et éthique. Moins rapide que les calibres à la mode, mais frappant avec l'autorité d'un poids lourd, le .35 Whelen chargé avec la Core-Lokt 200 gr PSP est un classique intemporel qui continue de démontrer sa supériorité quand la situation l'exige.

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